ホワイトニングは歯へのダメージや着色がある！？意外と知らないホワイトニングの注意点blog
「ホワイトニングをすると歯が傷むって本当？」「せっかく白くしても、すぐに着色してしまうの？」
歯を白くしたいと思っていても、このような疑問や不安から、ホワイトニングをためらっている方もいるのではないでしょうか。
ホワイトニングは、歯を削らずに歯本来の色よりも明るくできる治療方法です。しかし、歯や歯ぐきの状態によっては痛みが生じたり、施術後に再び着色したりすることもあります。
ホワイトニングは歯にダメージを与える？
ホワイトニングについて、「薬剤で歯を白くするということは、歯の表面を溶かしたり、削ったりしているのでは？」と心配される方もいるかもしれません。
結論からいうと、歯科医院で適切に行うホワイトニングは、基本的に歯を削ったり、表面を溶かして白くしたりする治療ではありません。 ただし、薬剤が歯の内部に作用するため、一時的な知覚過敏などが起こる可能性はあります。
まずは、ホワイトニングで歯が白くなる仕組みから説明します。
ホワイトニングで歯が白くなる仕組み
歯の表面は「エナメル質」という非常に硬い組織で覆われており、その内側には「象牙質（ぞうげしつ）」があります。
歯の色は、半透明のエナメル質を通して見える象牙質の色や、歯の内部に存在する色素などによって決まります。
ホワイトニングでは、主に「過酸化水素」や「過酸化尿素」という成分を含む薬剤を使用します。
これらの薬剤から生じる反応性の高い酸素由来の成分が、歯の内部に存在する着色物質に作用し、色の原因となる分子構造を変化させることで、歯を明るく見せます。
例えば、白いシャツに色のついた汚れが染み込んでいる状態を想像してみてください。
表面を拭くだけでは落とせない汚れでも、漂白剤によって色の原因となる成分を変化させれば、布そのものを削らずに白さを取り戻せます。
ホワイトニングも、基本的にはこれに近い仕組みです。ただし、歯は布とは異なる生体組織であるため、薬剤の濃度や使用時間を適切に管理する必要があります。
ホワイトニングによってエナメル質は傷つかない？
エナメル質は人体の中でも特に硬い組織ですが、薬剤の影響をまったく受けないわけではありません。
ホワイトニング剤の種類や濃度、酸性度、使用時間などによっては、歯の表面の性質やミネラル成分に一時的な変化が生じることがあります。
研究では、使用条件によってエナメル質の表面の硬さや粗さに変化が認められる場合も報告されています。
しかし、適切な薬剤を決められた方法で使用した場合、通常は歯に重大な損傷を与えるものではないと考えられています。
一方で、自己判断で高濃度の薬剤を長時間使用したり、必要以上に頻繁にホワイトニングを繰り返したりすることは避けるべきです。
また、虫歯や歯のひび割れ、エナメル質の欠損などがある場合は、薬剤による刺激を受けやすくなる可能性があります。
そのため、ホワイトニングを始める前には、歯科医院で歯の状態を確認することが重要です。
一時的な知覚過敏が起こる理由
ホワイトニングで比較的よく見られる副作用が「知覚過敏」です。
歯の表面を覆うエナメル質の内側には象牙質があり、さらにその中心部には、神経や血管を含む「歯髄（しずい）」という組織があります。
象牙質には「象牙細管」と呼ばれる非常に細い管が無数に存在し、歯髄に向かって伸びています。
ホワイトニング剤に含まれる過酸化水素は、エナメル質や象牙質を通過し、歯髄に到達することがあります。
その際、歯髄に一時的な炎症反応が生じたり、神経が刺激に敏感になったりすることで、冷たい飲み物や空気が歯にしみる症状が現れると考えられています。
例えば、普段は気にならない冷たい水でも、ホワイトニング後には「キーン」と鋭い痛みを感じることがあります。
これは必ずしも歯が削れたり、神経が損傷したりしていることを意味するものではありません。
多くの場合、症状は一時的で、施術後数時間から数日程度で落ち着きます。
ただし、もともと知覚過敏がある方や、歯の根元が露出している方、歯にひび割れがある方などは、症状が強く出る場合があります。
痛みが強い場合や長く続く場合には、無理にホワイトニングを継続せず、歯科医師に相談しましょう。
歯ぐきへの刺激や炎症にも注意
ホワイトニング剤は歯だけでなく、歯ぐきなどの柔らかい組織にも影響を与えることがあります。
特に高濃度の過酸化水素を含む薬剤が歯ぐきに付着すると、粘膜の細胞が刺激を受け、赤みや痛み、ヒリヒリとした違和感が生じる場合があります。
また、薬剤が接触した部分が一時的に白く変色することもあります。これは薬剤による化学的な刺激で、軽度の場合は比較的短期間で回復します。
歯科医院で行うオフィスホワイトニングでは、通常、歯ぐきを保護する専用の材料を使用し、薬剤が直接触れないように配慮します。
一方、自宅で行うホームホワイトニングでは、マウスピースに薬剤を入れすぎると、あふれた薬剤が歯ぐきに付着することがあります。
そのため、指定された薬剤の量や装着時間を守ることが大切です。
歯の状態に合わせたホワイトニングが大切
ホワイトニングは、歯を削らずに白さを改善できる治療方法ですが、すべての方が同じ条件で受けられるわけではありません。
虫歯や歯周病、知覚過敏などがある場合には、先に治療を行った方がよいこともあります。
また、歯の変色原因によっては、通常のホワイトニングでは十分な効果が得られない場合もあります。
大切なのは、単に歯を白くすることではなく、現在の歯の状態を正しく把握し、健康への影響も考えながら適切な方法を選ぶことです。
ホワイトニングの白さは永久に続くわけではない
ホワイトニングによって白くなった歯も、時間の経過とともに色が戻ることがあります。これを「色戻り」と呼びます。
色戻りには、飲食物による新たな着色だけでなく、歯の内部の色調が徐々に変化することも関係しています。
白さの持続期間には個人差があり、食生活や喫煙習慣、日頃のお手入れなどによっても変わります。
白さを長く維持したい場合には、毎日の丁寧な歯磨きに加え、定期的なクリーニングや、必要に応じた追加のホワイトニングが有効です。
ホワイトニングで白くならない歯もある？
実は、すべての歯がホワイトニングで白くなるわけではありません。
例えば、セラミックの被せ物や詰め物などの人工物は、ホワイトニング剤では白くできません。また、神経を失った歯や、薬剤の影響などによって変色した歯は、通常のホワイトニングだけでは十分な効果が得られない場合があります。
さらに、虫歯や歯周病がある場合には、ホワイトニングよりも先に治療が必要になることもあります。
大切なのは、歯が黄ばんでいる原因を確認し、それぞれの状態に合った方法を選ぶことです。
歯の着色が気になるなら、クリーニングという選択肢も
歯の色が気になるからといって、必ずしもホワイトニングが必要とは限りません。
コーヒーや紅茶、タバコなどによる表面的な着色汚れであれば、歯科医院でのクリーニングによって改善できる場合があります。
キーデンタルクリニックでは予防歯科にも力を入れており、PMTCなどの専門的なクリーニングを通じて、お口の健康維持をサポートしています。
また、細かなパウダーを水と空気とともに吹き付ける「エアフロー」は、歯の表面に付着した着色汚れやバイオフィルムの除去に活用される方法です。
ホワイトニングが歯そのものの色を明るくする処置であるのに対し、クリーニングは歯の表面に付着した汚れを除去する処置です。
キーデンタルクリニックが大切にしているのは、患者さん一人ひとりに合った治療
赤坂見附駅近くのキーデンタルクリニックでは、「患者さんを自分の家族だと思って、その方に最も合った治療を選ぶ」という考え方を大切にしています。
同じ歯の黄ばみでも、その原因や適した処置は人によって異なります。そのため、歯の状態だけでなく、患者さんがどのような白さを希望されているのか、日頃の生活習慣や通院できる時間なども伺いながら、治療方法を考えています。
また、当院では、専門用語に頼らないわかりやすい説明を心がけています。必要に応じてお口の中の写真などをお見せしながら、現在の状態や治療の内容、注意点をご説明します。
ホワイトニングにもメリットだけでなく、知覚過敏や色戻りなどの注意点があります。こうした情報もきちんとお伝えし、患者さんご自身が理解・納得したうえで治療を選んでいただくことを大切にしています。
「歯を白くしたい」というご希望に対しても、必ずしもホワイトニングだけが正解とは限りません。歯の状態によってはクリーニングをおすすめしたり、先に虫歯や歯周病の治療をご提案したりする場合もあります。
見た目の美しさだけでなく、これから先も健康な歯を維持できること。その両方を考えた診療を心がけています。
ホワイトニングを検討している方は、まずはご相談ください
ホワイトニングは、歯を削らずに白さを改善できる一方で、知覚過敏や歯ぐきへの刺激、色戻りなどの注意点もあります。
大切なのは、単に歯を白くすることではなく、健康な歯を守りながら、ご自身に合った方法で美しい口元を目指すことです。
キーデンタルクリニックでは、患者さんのお悩みやご希望に耳を傾け、治療の必要性や選択肢について丁寧にご説明しています。
歯の黄ばみや着色汚れが気になる方、ホワイトニングに不安がある方は、赤坂見附駅近くのキーデンタルクリニックへお気軽にご相談ください。